販売者に会いにゆく（旧・今月の人）

オーストリア『アプロポ』販売者　ハッピー・アクウェ

ナイジェリアから危険な海を渡り、ヨーロッパ各地を転々
在留資格を待ちながら、明るい未来を望む

ハッピーって、美しい名前ね」。初対面でそう語りかけると、彼女は笑みを浮かべた。そのかたわらで、１歳４ヵ月になる娘カリサが遊んでいる。ハッピーはシングルマザーだ。
　２０１８年から幾度かの中断を経て、雑誌販売を続けている。オーストリアでの在留資格を申請中だが、それが無事に通るまでは定職に就けない――もうかれこれ10年待っているのだが。働けるようになったら、シェフになりたいという。
　ザルツブルクに来たのは、16年のこと。彼女と数名を乗せたボートの一行は、アフリカ大陸から地中海を越え、まずイタリアにたどりついた。一緒にドイツを目指していた女性とは途中ではぐれてしまい、音信不通に。他の乗船者の消息も不明だという。
「18歳で、なぜ危険なボートに乗ろうと決めたのですか？」と尋ねると、しばし沈黙が訪れた。「どうしても移動しなければならない理由があったのでしょうね」と続けると、「そうです」とハッピーは...

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