誰もが君を大切な存在だと知ることになる
そして自尊心を取り戻し、ギャンブルを止めるんだ

『ビッグイシュー・オーストラリア』の販売者マイケルが、若かりし頃の自身に宛てて手紙をしたためた。

　まだ若いマイケルへ

　高校時代は楽しいことも、つらいこともあるよ。よく図書館で一人、時間を過ごすことになるだろう。孤独を抱えて、まるで自分がこの世にいる資格がないように思えるかもしれない。でも成績はいいんだよ、特に数学は。
　それでも君はどこかに帰属しているという意識をなかなか持つことができないだろう。しかし、スポーツは得意じゃないか。チームでやるのも個人でやるのも。サッカーでオーストラリア代表になるのが夢だよね。
　いい思い出はたくさんあるけれど、そのうちの１つは休暇でニューサウスウェールズにあるビーチに家族で出かけた時のことだ。ボディサーフィンは心底楽しかったし、波をとらえるブギーボードも最高だ。スリル満点だよ。だけど不運なことに、君は後にギャンブルの虜になってしまう。そしてギャンブルによって人生が破壊されることを経験することになるだろう。
　そこから学んだ最大のレッスンは、人に助けを求めることだ。12ステップ（※）や友人たちの助けを経て、ギャンブルの手を止めることができるようになる。自分だけで人生を切り開こうとしても無駄だ。そこにはただ悲惨な結果と、うつが待ち構えているだけなんだ。
　それでも君は自分の人生に後悔をしないだろう。なぜかって、最愛の妻であるヘザーに出会うことができたからだ。彼女こそが、君が長らく祈っていたものへの答えだよ。やさしく柔和な彼女が君の人生の伴侶となるんだ。
　ヘザーとの結婚式が君の人生の最良の日となるだろう。人生航路をともに行くパートナーを得たという希望に満ちあふれる。
　母の教えに従って、友人たちと共に時間を過ごしなさい。孤立してはいけない。そうすることで数年に及ぶ精神的な病の日々とうつから逃れられるかもしれない。中高生の会に参加して、教会に行くんだ。教会に行っていた日々は、君の人生の中で最高に幸福な日々なんだよ。
　君はおとなしいよね、マイケル。サッカーボールを蹴り、バスケットボールを操ることが、君にとっては〝語る〟ことなのかもしれない。
　数十年も自分には価値がないと思っているかもしれないが、やがて誰もが君を大切な存在だと知ることになるだろう。それを知ることによって自尊心を取り戻し、ギャンブルを止めることができるようになる。
　50代になってもまだ君はおとなしいよ。でも今では、素敵な人たちに囲まれて人生を楽しんでいるよ。両親からもらったやさしさを周りの人に手渡していくことこそが大切なことなんだ。

※依存症からの回復を目指す、12のステッププログラムのこと。

『The Big Issue Australia』
１冊の値段／９オーストラリアドル（そのうち半分が販売者の収入に）
発行頻度／月刊
販売場所／シドニー、メルボルンをはじめ主要都市

Text： The Big Issue Australia／INSP／編集部
Photo: Kylie Kluger

※掲載内容は取材当時のもののため、現在と異なる場合があります。

今月の人一覧